Snus frente a bolsitas de nicotina: ¿cómo distinguirlos?

Es posible que ya haya oído hablar del snus o de las bolsitas de nicotina como alternativas a los cigarrillos. Sin embargo, estos dos productos no son del todo similares. Es necesario comprender claramente las diferencias entre su composición, efectos, normativas y usos.

Aspectos a tener en cuenta

• El snus contiene tabaco, mientras que las bolsitas de nicotina no contienen tabaco.
• La venta de snus está prohibida en la Unión Europea (excepto en Suecia), mientras que las bolsitas de nicotina son legales.
• Aunque el efecto de la nicotina es similar, los riesgos para la salud, la composición y la accesibilidad difieren.

Snus: composición, orígenes y marco jurídico

Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre el snus de un vistazo.

¿Qué es el snus?

El snus es un producto de tabaco húmedo originario de Suecia. Consiste en polvo de tabaco hidratado, a menudo aromatizado, que se presenta en una bolsita o se utiliza a granel. Para consumirlo, basta con colocar el snus bajo el labio, lo que libera gradualmente la nicotina en el torrente sanguíneo.

Este método de administración permite absorber la nicotina de forma suave y continua, sin combustión. Para muchos usuarios, esto significa que pueden evitar fumar manteniendo su ritual de nicotina.

La composición del snus

Los ingredientes del snus varían. Incluyen tabaco, sal, aromatizantes (mentol, fruta, especias), estabilizantes y, a veces, agentes alcalinizantes. El tabaco contiene naturalmente nitrosaminas, sustancias conocidas por su potencial cancerígeno. Ésta es la primera diferencia fundamental con las bolsitas de nicotina.

Normativa sobre el snus

La venta de snus está prohibida en toda la Unión Europea, a excepción de Suecia, donde su uso está muy extendido. Esta prohibición se votó en Europa debido a los riesgos para la salud bucodental y general que plantea el snus. En concreto, el producto podría provocar cáncer de boca, encías y dientes. 

Aunque entre los consumidores habituales de snus también se registran casos de diabetes y enfermedades cardiovasculares, los estudios suecos demuestran que el snus es menos perjudicial que los cigarrillos en términos de mortalidad general.

Bolsitas de nicotina: la alternativa sin humo

Afortunadamente, ahora existe una alternativa sin humo. Esto es lo que debes saber sobre las bolsitas de nicotina.

¿Qué son los sobres de nicotina?

Las bolsitas de nicotina son productos similares al snus, pero sin tabaco. También se conocen como bolsitas de nicotina o "pouches". Visualmente, se parecen a los sobres de snus, pero sólo contienen nicotina (sintética o extraída), fibras vegetales (como la celulosa), aromas, edulcorantes y agentes texturizantes.

Estas bolsitas son cada vez más populares en Europa, ya que ofrecen a los consumidores una opción legal y potencialmente menos nociva que el snus.

¿Por qué es una alternativa interesante?

Las petacas son perfectamente legales en la mayoría de los países europeos, ya que no contienen tabaco, lo que significa que están exentas de las restricciones que suelen aplicarse a los productos del tabaco. 

En segundo lugar, son menos nocivos que otras alternativas como el snus. Al no contener tabaco, no contienen nitrosaminas, las sustancias cancerígenas presentes en los productos del tabaco. 

También ofrecen una amplia variedad de sabores y potencias. Tanto si prefieres un refrescante sabor a menta como una nota afrutada más dulce, encontrarás fácilmente un sobre a tu medida, con el contenido de nicotina adecuado (generalmente entre 2 mg y 20 mg por sobre).

¿Qué diferencias hay entre el snus y las bolsitas de nicotina?

El snus contiene tabaco, de ahí la presencia de nitrosaminas y otras sustancias cancerígenas. Por el contrario, las bolsitas de nicotina no contienen tabaco.

Esta distinción es crucial. Aunque el efecto de la nicotina sea similar, el riesgo para la salud asociado al tabaquismo no está presente en las bolsas.

Ambos productos suministran nicotina de forma continua a través de la mucosa oral, sin irritar las vías respiratorias. El efecto es similar, con un aumento gradual de los niveles de nicotina, seguido de una disminución a medida que avanza el consumo. 

El snus es una tradición muy arraigada en Suecia, con legitimidad cultural. En cuanto a las bolsitas, están diseñadas para sustituir a todas las formas de nicotina. Su aspecto discreto y su formato premedido atraen a los adultos jóvenes y a los ex fumadores.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de cada producto?

Advertencia

Tanto si optas por el snus, si el marco legal lo permite, como por las bolsitas, recuerda que estos productos de nicotina conllevan riesgos.

• Compre productos en tiendas especializadas y asegúrese de que cumplen las normas locales.
• Lea la información sobre el contenido de nicotina, la lista de ingredientes y la procedencia.
• Empiece con una dosis baja, sobre todo si es sensible a la nicotina.
• Si tiene algún problema de salud (hipertensión, enfermedades cardiovasculares), consulte a su médico antes de lanzarse.

Como se habrá dado cuenta, la diferencia entre el snus y las bolsitas de nicotina no se limita al contenido de tabaco. Ahora existen incluso derivados de estos productos, como el snus CBD para una relajación discreta.